Guide des vitamines - Partie 1 : Quelles sont elles ?

Le guide pratique des vitamines

Partie 1 : Quelles sont-elles ?

Les 13 vitamines

Treize vitamines ou composés vitaminiques ont été officiellement identifiés :

• Vitamine A, présente sous deux formes : le rétinol (forme préformée) et les caroténoïdes provitamine A (qui libèrent du rétinol après ingestion)
• Thiamine ou vitamine B1
• Riboflavine ou vitamine B2
• Niacine ou vitamine B3 (anciennement PP), présente sous deux formes : acide nicotinique et nicotinamide
• Acide pantothénique ou vitamine B5
• Vitamine B6, sous trois formes : pyridoxine, pyridoxal et pyridoxamine
• Biotine ou vitamine B8
• Folates ou vitamine B9 (l’acide folique étant la forme synthétique)
• Vitamine B12, sous deux formes : méthylcobalamine et 5-désoxy-adénosyl-cobalamine
• Vitamine C, sous deux formes : acide L-ascorbique et acide L-déhydroascorbique
• Vitamine D, sous deux formes : cholécalciférol (D3) et ergocalciférol (D2)
• Vitamine E, composée de deux familles : tocophérols et tocotriénols
• Vitamine K, sous deux formes : phylloquinone (K1) et ménaquinones (K2)

À cette liste, on pourrait ajouter la choline, dont le caractère de nutriment essentiel a été reconnu en 1998 par le Food and Nutrition Board des États-Unis.

Comment on classe les vitamines

Traditionnellement, les vitamines sont classées selon leur solubilité :

• Vitamines liposolubles : A, D, E, K
• Vitamines hydrosolubles : B1, B2, B3, B5, B6, B9, B12 et C

Cette classification permet d’identifier rapidement les groupes d’aliments qui en sont riches : les huiles et oléagineux pour la vitamine E, les poissons gras pour la D, les fruits et légumes pour les vitamines B et C.

Mais il existe des exceptions : la vitamine K (liposoluble) se trouve surtout dans les légumes verts comme le chou, et les vitamines hydrosolubles C et B9 sont abondantes dans le foie.

Peut-on synthétiser des vitamines ?

Oui, l’organisme humain est capable de produire certaines vitamines : la vitamine D sous l’effet des rayons ultraviolets B, ou encore la niacine (B3) à partir de l’acide aminé tryptophane.

Certaines bactéries intestinales peuvent aussi produire des vitamines comme la K2, la B1, la B2 ou la B8.

Mais cette production endogène reste souvent insuffisante, notamment pour :

• La vitamine D, d’octobre à mars, en raison d’un rayonnement solaire trop faible
• La niacine, en cas de déficit en tryptophane
• La vitamine K, en cas de traitement antibiotique prolongé