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L'acide alpha-lipoïque : Un allié antioxydant, anti-inflammatoire et neuroprotecteur
L’acide alpha-lipoïque se distingue des autres antioxydants par sa capacité unique à agir aussi bien sous sa forme oxydée (ALA) que sous sa forme réduite (DHLA). Cette flexibilité lui confère une grande efficacité dans la neutralisation des radicaux libres et la régénération d'autres antioxydants comme les vitamines C et E.
L’acide alpha-lipoïque (ALA) est une molécule naturellement présente dans l’organisme, indispensable au métabolisme énergétique. Ce puissant antioxydant soluble à la fois dans l’eau et les graisses se distingue par ses propriétés multiples, notamment en matière de neutralisation des radicaux libres, de réduction de l’inflammation et de protection des cellules nerveuses. Décryptons ces trois fonctions majeures.
Un antioxydant polyvalent
L’acide alpha-lipoïque agit aussi bien sous sa forme oxydée (ALA) que réduite (DHLA). Cette flexibilité lui confère une grande efficacité dans la neutralisation des radicaux libres et la régénération d'autres antioxydants comme les vitamines C et E.
Neutralisation des radicaux libres
L'ALA et le DHLA piègent plusieurs types de radicaux libres, notamment le peroxynitrite, l'oxygène singulet et les radicaux hydroxyles. Le DHLA est particulièrement efficace pour inhiber la peroxydation lipidique, qui altère les membranes cellulaires.
Régénération des autres antioxydants
Le DHLA restaure la forme active de la vitamine C et recycle la vitamine E. Il favorise aussi l'augmentation du glutathion réduit (GSH), principal détoxifiant cellulaire.
Chélation des métaux lourds
L'ALA et le DHLA chélatent des métaux lourds comme le cuivre et le fer libres, réduisant les dommages oxydatifs, notamment dans le cerveau où l’excès de fer est un facteur de stress oxydatif.
Un puissant anti-inflammatoire
L’inflammation chronique est un facteur clé de nombreuses maladies. L’ALA exerce un effet anti-inflammatoire en modulant plusieurs voies biologiques.
L’ALA inhibe le NF-kB, régulateur majeur de la réponse inflammatoire et limite l’expression de cytokines pro-inflammatoires (TNF-α, IL-6) tout en favorisant la production de cytokines anti-inflammatoires (IL-10).
En réduisant le stress oxydatif dans les cellules endothéliales, l’ALA protège contre les dommages vasculaires. Son action cardiovasculaire repose sur son double effet antioxydant et anti-inflammatoire.
Un neuroprotecteur prometteur
Le cerveau, vulnérable au stress oxydatif, bénéficie des effets neuroprotecteurs de l’ALA.
Protection contre les neuropathies
L’ALA améliore les symptômes de neuropathie diabétique (douleurs, engourdissements...) selon plusieurs études cliniques.
Action sur le glutathion et la barrière hémato-encéphalique
L’ALA traverse la barrière hémato-encéphalique et augmente le glutathion, renforçant la résistance neuronale aux agressions oxydatives.
Effet sur la mémoire et les fonctions cognitives
Certaines études suggèrent un bénéfice cognitif via une augmentation de l’activité de la choline acétyltransférase, impliquée dans la synthèse de l’acétylcholine.
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Quelles formes consommer ?
L'ALA est disponible sous forme de poudre, liquides ou gélules (200 à 600 mg). Les compléments standards contiennent un mélange racémique R-S.
Le R-ALA, souvent présenté comme supérieur, est en réalité instable et moins bien absorbé que le mélange racémique, selon des recherches de 2024.
Les auteurs recommandent des formes très pures d’ALA racémique, plus stables et mieux absorbées.
Conclusion
L’acide alpha-lipoïque se distingue par ses effets antioxydants, anti-inflammatoires et neuroprotecteurs, en faisant un allié précieux pour la santé métabolique, vasculaire et cognitive.
Il peut être utile en cas de stress oxydatif ou de neuropathies. Une consultation médicale est recommandée avant supplémentation, notamment en cas de pathologies chroniques.
Sources
Shay KP, et al. Alpha-lipoic acid as a dietary supplement. Biochim Biophys Acta. 2009.
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