Chute de cheveux : le rôle souvent sous-estimé de la nutrition

Si vous constatez que vos cheveux semblent moins vigoureux et brillants ces derniers temps, que vous les retrouvez sur peignes et brosses, voici pourquoi, et surtout des pistes pour leur redonner de la vigueur.

D’abord, un constat : 4 millions de Français perdent leurs cheveux, surtout les hommes. Cette perte de cheveux ou alopécie peut être temporaire ou permanente. Elle peut avoir des causes génétiques, hormonales, nutritionnelles, médicales, liées à des médicaments ou être la conséquence normale du vieillissement.

Une variation saisonnière de la chute de cheveux est observée, avec des pics à certaines périodes de l’année, sans mécanisme entièrement élucidé. Le stress peut être une des causes impliquées (stress qui fait tomber les cheveux, lire plus loin). Ce phénomène de chute saisonnière est lié au fait que la phase « chute » du cycle naturel du cheveu s’engage souvent à la fin de l’hiver pour se concrétiser au printemps.

Il y a deux principales raisons à cela :

• Les changements hormonaux liés aux variations de température et de durée du jour
• Certains déficits nutritionnels, notamment en vitamine C et D, sont associés à une fragilisation du cycle du cheveu

Même les chutes de cheveux d'origine hormonale peuvent être aggravées par des déficits nutritionnels. Le follicule pileux est particulièrement sensible aux déficits nutritionnels, même modérés.

De quoi vos cheveux ont besoin

Le cheveu visible est une structure biologiquement inerte, mais il est produit par le follicule pileux, à la base du crâne, un tissu vivant aux besoins complexes :

Circulation et oxygénation : Le follicule pileux dépend d'un apport constant en sang et en oxygène. Les vitamines B6, B12, B9 (folates), la vitamine C, les flavonoïdes et le fer participent à ces processus physiologiques. Un statut insuffisant en fer est associé à certaines formes de chute de cheveux diffuse, notamment chez les femmes non ménopausées.

Énergie cellulaire : Le follicule pileux utilise notamment du glucose et certains acides aminés comme la glutamine pour son métabolisme énergétique. Les vitamines B6, B3, la vitamine D et le magnésium interviennent dans ces mécanismes.

Prolifération cellulaire : La vitamine D joue un rôle dans la régulation du cycle du follicule pileux. Des études ont montré que les cellules du follicule pileux expriment fortement le récepteur de la vitamine D pendant la phase de croissance.

Synthèse de kératine : La kératine, protéine principale du cheveu, nécessite des acides aminés spécifiques comme la cystéine (7,6% de sa composition) et l'acide glutamique/glutamine (16,6%). La vitamine B6, le zinc et le magnésium participent à ces processus.

Régulation hormonale : Le stress chronique est associé à certaines formes de chute de cheveux. Des mécanismes hormonaux impliquant notamment le cortisol pourraient intervenir. Le magnésium, la taurine et la vitamine B6 participent à la régulation de ces fonctions physiologiques.

Protection contre les agressions : Les polluants et les UV favorisent le stress oxydatif pouvant altérer la structure du cheveu. La taurine, la vitamine E, la vitamine C et les caroténoïdes participent aux systèmes de défense antioxydants de l’organisme.

Réduction de l'inflammation : L'inflammation chronique peut affecter l’environnement du follicule. Les oméga-3 possèdent des effets anti-inflammatoires contribuant à l’équilibre physiologique.

6 nutriments clés pour des cheveux en pleine santé

Certains nutriments interviennent dans les grands équilibres physiologiques dont dépend le follicule pileux. Leur rôle est particulièrement pertinent en cas d’apports insuffisants ou de besoins accrus.

֍ La vitamine D : Elle intervient dans la régulation du cycle du follicule pileux, notamment via son récepteur exprimé dans les cellules en phase de croissance. Elle est synthétisée par l’organisme sous l’effet de l’exposition solaire et apportée par l’alimentation, en particulier les poissons gras.

֍ Le magnésium : Ce minéral intervient dans plus de 300 réactions enzymatiques, dont certaines liées au métabolisme énergétique cellulaire. Il participe notamment à l’utilisation du glucose et à l’équilibre de la réponse au stress, deux paramètres susceptibles d’influencer l’environnement du follicule.

֍ La vitamine B6 (pyridoxine) : Elle intervient dans le métabolisme des acides aminés, notamment ceux impliqués dans la synthèse de la kératine, ainsi que dans la production de certaines molécules clés comme la glutamine. Elle participe également à la régulation de certaines réponses hormonales.

֍ La vitamine C : Antioxydant majeur, elle participe à la protection contre le stress oxydatif et contribue à la formation du collagène, essentiel au maintien de l’intégrité des tissus, y compris ceux impliqués dans la vascularisation du follicule.

֍ Les caroténoïdes : Ces composés végétaux (bêta-carotène, lycopène, astaxanthine) participent aux défenses antioxydantes de l’organisme, notamment face aux agressions environnementales comme les UV.

֍ Les oméga-3 : Ces acides gras essentiels contribuent à l’équilibre des mécanismes inflammatoires et participent au maintien de l’environnement physiologique du follicule pileux.

Profils à risque

Certains profils peuvent présenter un risque accru d’apports insuffisants en certains nutriments, en fonction de leurs habitudes alimentaires, de leur mode de vie ou de situations physiologiques particulières.

• Les personnes suivant des régimes hypocaloriques ou restrictifs
• Les femmes en période d’activité génitale, notamment en cas d’apports faibles en fer
• Les personnes ayant une alimentation végétalienne non équilibrée
• Les fumeurs, en raison d’un statut souvent plus faible en certains micronutriments
• Les femmes enceintes ou allaitantes, dont les besoins sont accrus
• Certaines personnes ayant une activité physique intense
• Les situations pouvant être associées à une alimentation déséquilibrée

Ces situations ne conduisent pas systématiquement à des carences, mais peuvent justifier une attention particulière à l’équilibre nutritionnel. 

Comment bien nourrir ses cheveux au quotidien

Pour contribuer à couvrir les besoins nutritionnels de l’organisme, une alimentation variée et équilibrée est essentielle.

Au petit-déjeuner

• 1 bol de flocons d'avoine complets avec du lait ou une boisson végétale, des noix, amandes ou graines de chia
• Des fruits rouges, agrumes ou un kiwi
• Œuf, jambon ou produit laitier pour les protéines

Au déjeuner et dîner

• Une portion de protéines de qualité
• Une grande portion de légumes colorés
• Des céréales complètes ou légumineuses
• Une source de bonnes graisses
• Fruits entiers

Si vous constatez une chute de cheveux anormale et prolongée, il est recommandé de consulter un professionnel de santé afin d’en rechercher la cause.